從「Unbanked」到「微型金融體系」，衝浪天堂 El Zonte 的比特幣社區

有著衝浪天堂之稱、僅有 3,000 居民的「El Zonte」，是位於薩爾瓦多岸邊的海灘小鎮。雖然旅遊產業是薩爾瓦多的主要經濟來源，但這座海灘小鎮不僅金融服務稀缺，多數人甚至沒有銀行帳戶，新冠病毒爆發後更讓情況加劇，不過當地人自立自強，透過比特幣打造了社區內的微型金融體系。

一切源自於神秘的比特幣捐贈

根據富比士報導，El Zonte 與比特幣的淵源始於一位對這個衝浪天堂情有獨鍾的匿名捐贈者，他多年前在當地以 5 到 10 美分的價格購買了一個隨身碟。在 2019 年發現裡面存有比特幣後，他意識到其價值不斐，因此決定向 El Zonte 分配往後多年的六位數捐款以善用這些資金。 

捐贈者與小鎮上的慈善機構會面後計畫開始有譜，雖然機構都希望將比特幣轉為法幣，以立即滿足小鎮的迫切需求。但捐贈者堅信區塊鏈技術能改善金融包容性，因此他和當地志工 Michael Peterson 接洽，授與 Michael 管理比特幣的權限，條件是他不會將其兌現。

這就是比特幣海灘計畫（Bitcoin Beach）的起源，其目的是創建可持續的比特幣生態系統，除了 El Zonte 外，薩爾瓦多另一個海灘小鎮「Punta Mango」也加入該計畫，目標是使比特幣採用率在不同社區中增長。

比特幣在 El Zonte 能買到什麼？

由於比特幣的致命缺點是手續費（小額支付時）以及交易速度，如以比特幣買一杯咖啡可能不切實際，而比特幣海灘針對這個缺陷以直球對決。Michael 指出：

我們切換到了閃電網路。

在小鎮上，你可以使用 Lightning Network 購買任何物品，包括玉米餅、生活五金、支付水電費等等。

其它比特幣應用包括：

• 教育補助金、跨學區交通費補助。
• 食物和基本生活所需：多數商家接受比特幣。
• 公營事業：水利部門將接受比特幣，電力部門也將跟進。 
• 社區建設項目：以比特幣支付建商、承包商等建設項目費用。
• 青年工作計劃：青年協助整理社區、修復道路等，從而獲得比特幣。

除了上述應用外，還包括類似於補助金的發放，比特幣海灘計畫每三週會向 600 個家庭發放 35 美元等值的比特幣，這滿足了平均家庭基本開銷約 50% 的需求。

計畫與教育同步進行

Michael 提到，當他們將比特幣導入社區，由於太過技術性，年長者通常較為抗拒，而年輕人很快就接受了。特別是當新冠病毒衝擊全球時，社區對於比特幣的迫切性逐漸增加。

海灘小鎮的社區中，除了多數居民沒有銀行帳戶外，平時也只能依靠西聯匯款，最近的據點也需要一小時車程，而比特幣似乎帶來了改變。

El Zonte 近日更獲得由開發商 ATHENA BITCOIN 提供的首個比特幣 ATM，此前海灘小鎮社區上甚至沒有傳統金融 ATM。

截至目前，薩爾瓦多當局對於比特幣計畫沒有任何干預，但創辦人 Michael 仍希望與當局合作，以促進法規透明度，他表示：

薩爾瓦多總統一向是新技術的鼎力支持者，我們相信他將支持這項計畫的進行。